Это, конечно, немного не в тему...
Но кажется мне, что маленький Джонни выглядел именно так:
И эта иллюстрация хоть и к "Маленькому оборвышу" Гринвуда, но у меня ассоциации исключительно с детством сына миледи:
И казалось мне, что тут такой диалог происходит:
- Я раньше жил у вон той тётушки! Сейчас она меня гонит, а раньше любила...
- В приличном доме? Ты, что ли, из "благонравных"? Врёшь!
- Не вру!
- Вот что, если врёшь - поколотим!
- Эх, Том, вечно ты руки распускаешь... Ну приврал малость, что с того? Кому ж неохота жить в настоящем доме? Вот он и выдумал, чтоб ему завидовали... Пойдём уж к мосту, может, тамошние пустят переночевать.
Том взял за руку Билла и пошел, покачиваясь от усталости. Они звали Джона с собой, но тот решил остаться. Тётушкино окно, столь знакомое, было открыто настежь. Миссис Пауль, нянька, сидела с новым воспитанником на диванчике. Мальчуган, наряженный в чистенькую куртку, тянулся ручонками к кошке, дремавшей рядом. Нянька умильно улыбалась, щурила глаза и напевала.
"Когда-то она и мне пела песенки на ночь" - подумал Джонни и и улыбнулся. Бездомный бродяжка решил, что нянька, будучи в хорошем настроении, пустит его к себе. А он, конечно же, будет послушным! Пусть она высечет его, прежнего воспитанника, за бродяжничество и неподходящую компанию, пусть поставит в угол, когда услышит рассказ про трубку и пиво, только бы не оставила в вечернем городе, где так жутко и холодно... Он, Джонни, ей всё расскажет, во всём повинится! Розги не так уж страшны тому, кому грозит голодная смерть, и гораздо приятнее стоять в углу, чем убегать от разъярённого сторожа.
- Здравствуйте, миссис Пауль!
Ребёнок, сидевший на коленках у няньки, удивлённо вытаращил глаза.
- Тётя, смотрите, негритёнок!
"Тётя" подошла к окну и в ту же минуту Джонни получил затрещину. Миссис Пауль была сильной женщиной, поэтому удар свалил мальчика с ног. Джонни вскочил и пустился наутёк.
- "Миссис Пауль, миссис Пауль"... Напугал мне Джима, негодяй чумазый! - пробормотала нянька, закрывая ставни. - Джимми, милый, не бойся и не плачь!
Но Джимми и не думал плакать. Он с интересом спросил:
- Это был негритёнок?
- Да, да, крошка. Ложись спать.
А в это время, у старого забора, там, где бегали только собаки, беззвучно рыдал грязный, голодный, отвергнутый Джонни. "Мамка у меня была, хорошая, добрая, славная - померла, отца я даже и в глаза не видел, он ещё раньше помер, братьев мне не народили, только нянька у меня осталась!" - шептал мальчик. - "Только нянька одна-единственная, и та меня видеть больше не хочет! А я... Я совсем, совсем непутёвый становлюсь, я курил трубку... Курильшик! Куришка проклятый, вот я кто теперь!"
По траве полз туман. Джонни всхлипывал. В эти минуты ему хотелось умереть. Только умереть, и всё. Утром его бы нашли сторожа.
Собака подбежала и с ворчанием вцепилась в рукав. Джонни встал, отогнал собаку и поплёлся в город. "Даже умереть не дадут спокойно!" - подумал бродяжка. Теперь ему казалось, что он самый несчастный в городе. Другие мальчишки спят, а если даже не спят, то думают, что будут делать завтра. А он, Джонни, не о чём не думает и скоро умрёт. Интересно, как это - умереть? И о чём думает умирающий?
Часы пробили полночь. Джонни лежал под мостом без сна. Ему было страшно и тоскливо... Здесь, под мостом, ночевали голодные, невоспитанные, босоногие и по большей части неграмотные дети, здесь спали пьяные женщины и мужчины, здесь хрипели, мучаясь астмой, старики... Всё лежали вповалку, лежали среди отвратительного тряпья, забывшись краткой дрёмой. Девочка-калека, спавшая под рогожей, дрожала во сне.
- Джон? Ты спишь, Джон? Эй, рыжий! Ры-жий!
Том потряс друга за плечо, а затем прошипел, заглянув в самое лицо:
- Ты, что ли, ревел? Эх, плакса! Продавали рёву-корову на базаре... Пойдёшь завтра с нами?
- Куда?
- "Благонравных" колотить, разиня! Они соберутся, а мы их тут же и побьём. Зададим им праздничка, чистюлям! Ну, пойдёшь?
Джонни вздохнул. Когда-то он и сам был таким... У него были новые башмаки, игрушки и чистая одежда. А ещё была кровать. И нянька.
- Нет, я останусь.
- Чего-чего?
- Останусь. Сам в доме жил когда-то! Томас, неужели ты не понимаешь, что я не вру? Дружище, да вот чтоб мне провалиться! Послушай...
- Тогда поколотим тебя... - сонным голосом прошептал Томас. - Я не скрою, всем расскажу, что ты предатель. От друзей не скрываю...
Следующим утром, ровно в шесть часов, Джонни уходил из города. При мальчике не было даже котомки, потому что брать с собой ему всё равно было нечего. Джонни шел не останавливаясь, только, проходя мимо нянькиного окна, задержался немного. Ставни были закрыты, миссис Пауль и её воспитанник спали.
- Кто ещё из нас предатель... - подумал Джонни и зашагал быстрее. Мальчик знал только одно - он никогда, никогда больше не вернётся в этот город...
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
