Отправлено: 16.07.09 23:38. Заголовок: M-lle Dantes и Джоанна. Вперёд в прошлое

Нет такого дюмана, который ни разу бы не путешествовал во времени. А некоторым даже удаётся повлиять на ход событий.
Случилось же так, что Джоанна и M-lle Dantes (Аннет) в сопровождении своих питомцев - Ватсона и Котауси - перенеслись в вечер 30 января 1649 года с благородной целью немножко подправить упущение Автора и спасти Джона Френсиса Винтера, более известного как Мордаунт.

 Отправлено: 16.07.09 23:39. Заголовок: Если бы кто-нибудь, ..

Если бы кто-нибудь, не присутствовавший 30 января в доме Кромвеля, вздумал бы исказить содержание разговоров, которые там велись, его бы нашлось кому срезать. Не зря весь вечер за домом бдительно наблюдали две пары ярко-жёлтых глаз. И хотя они принадлежали не людям, зато были всё время начеку.
Изнутри через окно донёсся скрежет. Потом что-то с тяжёлым стуком захлопнулось.
"Ушёл", - показал глазами мохнатый чёрный кот, сидевший на крыше напротив.
"Начинается", - ответил другой, серый и полосатый.
Полосатый серый Ватсон был не вполне точен. Дуэль-то как раз закончилась, а начинались те события, которые и стали поводом для спасательной операции.
Дверь приоткрылась, и наружу высунулся Гримо.
- Заметит, - обеспокоенно сказал Ватсон.
- Переходим к плану Б, - невозмутимо ответил чёрный Котауси. На глазах у слуги он извлёк из-под хвоста примус и начал ковыряться в нём лапой.
Гримо разинул рот, протёр глаза и попятился в дом.
- Теперь он точно останется в своём амплуа до третьего тома, - заметил довольный Котауси.
Спустя минуту из дверей высыпали все мушкетёры, что-то возбуждённо обсуждая на ходу. Один только Гримо пребывал в ступоре, что, впрочем, мало отличалось от его обычного состояния, а уж тем более в темноте.
- Двигаем, - скомандовал Ватсон, и две тени, серая и чёрная, перепрыгивая с крыши на крышу, направились в сторону Темзы. От искушения перебежать мушкетёрам дорогу Котауси удержался - а то вдруг совсем раздумают удирать на фелуке?
Бэтмен, ненароком залетевший в семнадцатое столетие, заметил парочку целенаправленно дующих по крышам котов и встревожился, не стрясет ли с него Женщина-кошка алименты. Потом вспомнил, в каком столетии находится, и успокоился, решив, что видит, скорее, чьих-то предков, чем потомков.
Крыши между тем становились все реже, а под конец и вовсе сменились мачтами: коты добрались до порта.
- Вон она, - сказал Ватсон, махнув лапкой в сторону фелуки, стоящей на рейде. - Успели.
- Теперь надо к хозяйкам успеть, - сказал Котауси.
Коты соскочили с крыши портового склада на землю и устремились вдоль берега Темзы к ее устью, туда, где на моторном катере в засаде затаились Аннет и Джоанна. Остерегаясь привлекать внимание к своему плавсредству, являющемуся ярко выраженным анахронизмом, они сидели в полной темноте, не включая даже фонариков, что лишало их возможности скоротать время за излюбленным занятием - вышиванием крестиком. Понятно, что это, вкупе с январским холодом, отнюдь не прибавляло спасательницам хорошего настроения, и дуэль на вязальных спицах, а то и на иглах для фильцевания - это меньшее, на что могли рассчитывать мушкетеры, попадись они сейчас им в руки.
- Ну, как? - с нетерпением спросили сразу два голоса.
- Скоро будут здесь, - ответил Ватсон и первым прыгнул на колени хозяйке.
- Значит, и Джонни уже близко, - Джоанна на всякий случай вытянула руки, чтобы подхватить своего любимца. Но Котауси всё-таки промахнулся и опрокинул на бок пузатую корзину. Из-под крышки вырвался запах, который для знающих людей (а тем более котов) был приманчивее нектара и амброзии - а именно запах домашней слойки с мясом и сдобных булочек с корицей.
Обе хозяйки одновременно почувствовали выпрашивающее прикосновение лапок.
- Но-но! Это для Джонни! - Аннетт быстро поставила корзину на место.
- Мау! - высказал своё разочарование Ватсон. Он успел заметить, что под крышкой лежит и жареная курица.
- Тсс! - вдруг сказала Джоанна. - Вёсла плещут!
Действительно, от борта фелуки отделилась маленькая лёгкая шлюпка и начала приближаться к пристани. Она прошла так близко, что в лунном свете стало видно лицо пыхтящего на вёслах капитана Грослоу. Потомственный флотский коммерсант выбрался на пристань, костеря под нос небесную канцелярию, устроившую в Лондоне такой мороз, и тут с с той стороны, где стояли офицерские казармы, послышался топот копыт. Оказавшись на пристани, всадник осадил лошадь и подошёл к Грослоу. Теперь уже было очевидно, что это Мордаунт.
- Бедненький... - Джоанна зябко поёжилась. - Ведь мороз на улице, а он в одном плаще... Сколько там у нас павлово-посадских платков?
- Четыре, - Аннет заглянула в рюкзак. - Ну что им стоило с казнью до лета подождать? За полгода Карл бы республику не объел. Зато в Ла-Манше безопаснее...
Пока шёл этот разговор, коты добрались до припасов и подвергли курицу мучительной казни - откусили оба крылышка.
Остатки курицы удалось спасти, но было ясно, что перед Мордаунтом она предстанет, аки Венера Милосская: без верхних конечностей.
- Ладно, что теперь поделаешь... Курица не птица, - утешала саму себя Аннетт.
Джоанна, обычно всячески отстаивавшая право куриных прав считаться птичьими, не возражала. Ватсон и Котауси изображали на рожицах искреннее сожаление, которое плохо вязалось с их попытками торопливо проглотить последние кусочки.
Увлекшись борьбой за курицу, спасательницы не заметили, как шлюпка с Мордаунтом на борту прошлепала мимо. Оно и к лучшему: увидь они объект своих усилий так близко, спасательная операция могла бы сорваться из-за фальстарта.
Прошло довольно много времени, прежде чем шлюпка с Грослоу на борту снова направилась к пристани.
- Сейчас появятся мушкетеры, - встревоженно сказала Аннетт, вглядываясь в темноту. - Надо бы перебираться поближе к фелуке...
Джоанна подсела к панели управления и стала созерцать ее с крайне глубокомысленным видом.
- Аннетт, - произнесла она, наконец. - А ты, случайно, не в курсе, как это включается?
Последовала неловкая пауза.
- Честно говоря... - Аннет со вздохом развела руками, - понятия не имею.
- Ты же вроде с кем-то должна была поговорить!
- Ну да. Сэйлор-Мун мне жезл волшебный предлагала. Только он в здешней вселенной не работает. Впрочем, это и к лучшему. Моторка не пистолет, на неё глушитель не прицепишь. А то бы мы всю кромвелевскую армию переполошили.
- Ладно, - решила Джоанна, - пойдём на вёслах. Где-то они тут лежали.
К счастью, лодка была небольшая и лёгкая и даже с двумя сытыми котами на борту слушалась вёсел. Другое дело, что спасительницам пришлось изрядно попотеть. Через какое-то время моторка обогнула фелуку и замерла у кормы со стороны моря.
Аннет и Джоанна, не сговариваясь, отбросили вёсла и перевели дыхание.
- А как дальше? - спросила Аннет. - Вон мушкетёры уже в шлюпку сели, судя по звукам. Если "Молния" поднимет паруса, нам за ними не угнаться.
- Я об этом уже думала, - Джоанна пошарила в рюкзаке и извлекла из-под платков и пледов свёрнутую в кольцо верёвку с петлёй на конце.
- Индейская хитрость, - довольно пояснила она. - Одолжила у Кассия Колхауна.
Лассо свистнуло в воздухе, и петля затянулась на выступе над кормой. Свободный конец подруги закрепили на носу лодки.
- Ну вот, - довольно промурлыкал Котауси, вальяжно развалившись на вещах, - в любом случае нас подвезут.
Спустя некоторое время послышались приближающиеся шлепки весел по воде и переговаривающиеся по-французски голоса.
- Ой, голова моя садовая! - спохватилась Джоанна. - Они же сейчас будут привязывать шлюпку!
Спасательницы с ужасом уставились на корму, к выступу которой уже было привязано одно плавсредство: их собственное.
Но, по счастью, Кромвель отрядил для выполнения спецоперации матросов, у которых и в самом деле не было вопросов. Если кто-то из них и заметил, что к фелуке привязано незапланированное число лодок, то решил, что, стало быть, так положено, и спрашивать тут не о чем. В любом случае, вскоре загрохотала якорная цепь, фелука развернулась и стала удаляться от порта. Спасательный катер на пару со шлюпкой спокойно плыл в кильватере. Котауси с Ватсоном, все еще пребывавшие в благодушном состоянии духа после нападения на курицу, негромко мурлыкали "Прощание славянки".
По мере удаления от берега ветер крепчал. Девушки, сидя в катере, сверлили корму фелуки мрачными взорами. Коты, не сговариваясь, перебрались под брезент.
- Они вставят фитиль примерно без пяти двенадцать, - подсчитывала Аннетт. - А подожгут - в четверть первого. Значит, где-то в этом промежутке нам надо отцепиться от фелуки.
- Да уж, - проворчала Джоанна. - А тот как бы мусье французы по ошибке к нам в катер не забрались.
Время ползло с тем же энтузиазмом, что и виноградная улитка на съедение к Портосу. Или, может, просто стрелки на часах замёрзли и жались друг к другу на без пяти одиннадцати. Впрочем, несмотря на шум ветра, в пузе фелуки спасательницам удалось расслышать постукивание и возню - по всей вероятности, Гримо и Мушкетон с успехом совершали диверсию в трюм с бочками.
- Давай, что ли, по глоточку кофе, - предложила Джоанна. - Согреемся.
Из рюкзака был извлечён термос и с превеликой осторожностью наполнен стаканчик.
- Никогда не знала, что ты умеешь варить кофе, - Джоанна отпила глоток.
- Куда мне! Тут профессионал постарался.
- А этот профессионал случайно не в Меррипит-хаусе живёт?
- Как ты догадалась? Представляешь, сидим, крутим кофемолку по очереди, я говорю: может, растворимый быстрее? А Стэплтон мне отвечает: а что, разве за нами Лестрейд с револьвером гонится? И сварил-таки по всем правилам. А когда ты к Колхауну за верёвкой ходила, он тебя чем-нибудь угощал?
- Угощал! Бренди и виски. Но я виски для пластиковых кукол заначила. Тсс! - Джоанна прислушалась. - Кто-то прошёл по палубе. Джонни и Грослоу, не иначе. Точно - кажется, спускаются в трюм.
В ту же минуту на фелуке хлопнула крышка люка.
Несколько минут прошло в тишине. Все напряженно прислушивались. Внезапно Аннетт встрепенулась:
- Сюда же сейчас приплывут мушкетеры!
- Только не сюда! - Джоанна вскочила на ноги и принялась сдергивать веревку с кормы фелуки. Веревка отцепляться не желала. Тогда спасательницы попросту отвязали ее и бросили в воду конец. Катер начал медленно удаляться от фелуки.
Меры предосторожности оказались весьма своевременными. Вскоре послышался плеск воды и чьи-то приглушенные голоса.
- В шлюпку лезут, - вздохнул Котауси. - А я там солонину чуял...
- Наверное, они тоже учуяли, - предположил Ватсон.
На фелуке послышался свисток. Голоса в шлюпке смолкли. Спасательницы сидели, в отчаянии заломив весла. В темноте виднелись вытаращенные глаза котов.
На палубе появился Мордаунт с факелом.
- Я так и знала! - сказала Джоанна. - Поджег-таки!
- Старательный... - вздохнула Аннетт.
- Ну, прыгай же! - взревела Джоанна, вскочив так резко, что катер накренился.
Словно послушавшись, Мордаунт швырнул в воду факел и спрыгнул. А в следующий миг в ночном небе полыхнуло пламя.
Взрыв на пару секунд ослепил Аннет и Джоанну, и первым знакомую рыжую голову среди волн разглядел Котауси. Энергично работая руками, Джон Френсис удалялся в ту сторону, куда плыла шлюпка с мушкетёрами.
- Ой, батюшки! Он же нас не видит! - схватилась за голову Аннет.
- Сюда! Помогите! - заорал Мордаунт с явным намерением докричаться до мушкетёров.
В шлюпке его однозначно услышали и налегли на вёсла.
- Надо вытащить Джона, пока он не догнал мушкетёров! - решила Джоанна. - Иначе мы его от Атоса не оторвём! Давай фонарь!
Фонарь был зажжён, и коты, держа его в зубах, помчались на нос катера. Хозяйки тем временем снова налегли на вёсла и хором закричали:
- Давай сюда!!!
После третьего или четвёртого призыва Мордаунт обернулся и, трезво оценив обстановку, поплыл на фонарь.
- Клянусь богом, - сказал в шлюпке Арамис, - он самоубийца.
- Тем лучше, чёрт побери, - хмыкнул д'Артаньян.
- Перст судьбы, - виновато вздохнул Атос.
Расстояние между Мордаунтом и катером быстро сокращалось. Ватсон мордой спихнул в воду спасательный круг. Через минуту Джон уже схватился рукой за борт, и Джоанна с Аннет, наклонившись, вытянули его на палубу.
Двадцать минут спустя Мордаунт уже сидел внутри в тёплой пижаме в горошек, закутанный в два пледа и все имеющиеся в наличии павлово-посадские платки. В ногах у него свернулись Ватсон и Котауси. Рядом, в опасной близости от обогревателя, сушилась вся его амуниция (в ботфорты, чтобы быстрее высохли, Аннет набила скомканные страницы из книги Маркова и распечатки из одного ЖЖ). В одной руке Мордаунт держал огромную кружку с кофе, в другой - куриную ножку, а рядом пристроились Аннет и Джоанна и протягивали ему то термос, то пирожок, то малиновое варенье:
- Ешь, ешь, тебе полезно! Вон какой худенький!
Ватсон и Котауси были просто не в силах смотреть на то, как курицу, во-первых, смешивают с вареньем, а во-вторых, скармливают кому-то другому. Исполнять и дальше роль грелок они просто не могли. В расстроенных чувствах они ушли из-под навеса на палубу, когда Мордаунту в зубы принялись вливать кофе с настойкой фирмы "Вереск".
- На что продукты переводят... - проворчал Ватсон, вспоминая куриную косточку у Мордаунта в руке.
- А этим что здесь нужно? - ощетинился Котауси при виде шлюпки, курсировавшей вокруг катера. - Мало им солонины, они еще и курятину увести хотят?
- Эй, на... гм... как это называется... ну, в лодке! У вас все в порядке? - прокричал д'Артаньян.
- Не все, - огрызнулся Котауси.
- Мы думали, что дамам, возможно, понадобится помощь, - объяснил Арамис. - Все-таки, этот свирепый молодой человек...
- Вы никому уже не поможете, - прервал его Ватсон. - Курицу он уничтожил и без вашей помощи.
- Негодяй! - вырвалось у Портоса.
- А это что? - поинтересовался Атос, глядя куда-то вдаль.
Ватсон и Котауси оглянулись и оцепенили.
Из темноты на катер медленно надвигался дредноут. На мачте, озаренный лунным светом, реял черный флаг, украшенный изображением графина со скрещенными костями.

 Отправлено: 16.07.09 23:40. Заголовок: - Фто там? - спросил..

- Фто там? - спросил Мордаунт с набитым ртом из-под навеса.
- Какая-то плавучая чертовщина, - пробурчал Портос.
- Держу пари, это черти явились за вами, мистер Мордаунт, - съязвил д'Артаньян. Его зависть при виде павлово-посадских платков и сдобных булочек была более чем понятна.
На палубу катера выбрались и Аннет с Джоанной.
- Ничего себе... Самый настоящий дредноут! - поразилась Аннет. - Но откуда? В семнадцатом веке?
- Похоже, мы не одни путешествуем во времени, - рассудила Джоанна. - Что-то мне этот флаг напоминает...
- Всем стоять! - донёсся с палубы дредноута пронзительный вопль. - Не переходить на личности!
- Ну и ну! - Джоанна даже присвистнула. - Вот так встреча! Это же Дядюшки-с-форума!
- По-моему, - Мордаунт пригляделся, - они больше похожи на тётушек.
- А кто такие Дядюшки-с-форума? - полюбопытствовал Атос.
Лучше бы он молчал!
- Аааа! Он тут! Держите его! - Через борт, восторженно размахивая руками, свесилась упитанная Дядюшка в розовом комбинезоне. - Мой герой! Мы тебя не отпустим!
- Цыпа-цыпа-цыпа... - запела вторая, перекисно-блондинистая Дядюшка и потянула из рук у третьей пузатый графинчик. В нём плескалось что-то, похожее на "Хванчкару".
- Тихо, тихо! - попыталась урезонить их Дядюшка с графином. - Сначала прекращаем незаконную спасательную операцию! Эй, на катере?! Почему Мордаунт без дырки в груди?
- А он не такой дурак, чтоб на нож лезть! - парировала Аннет. - И вообще - что вы к нам прицепились? Водка, что ли, подорожает оттого, что мы Джона спасём?
- Ой! - розовая Дядюшка так дрыгнулась, что чуть не вывалилась в море. - Слышите? Они хотят, чтоб водка подорожала! А ну, раздавим этот "Дом-2"!
- Не, "Дом-2" я ещё не давила, - блондинистая Дядюшка засеменила в рубку. - И часовню Арамиса тоже не я...
- Арамиса тоже задавим! - азартно выкрикнула розовая.
- Вообще, давить всех, кроме Атоса! - кровожадно заключила Дядюшка с графином.
- Слушай, надо сматываться, - Джоанна потащила Аннетт к панели управления. - На вёслах мы не успеем...
Спасательницы отчаянно теребили рычаги и нажимали все кнопки, какие только попадались в поле зрения. Мордаунт расширенными от ужаса глазами смотрел на происходящее на дредноуте и, кажется, постигал ту истину, что отнюдь не все женщины ангелы. На шлюпке между тем постигали ту истину, что все познается в сравнении.
- Я усматриваю в этом возмездие! - провозгласил Атос. - Я не ценил свою жену - и вот какая кара меня постигла!
- Да если б только вас! - в сердцах воскликнул Портос. - Топить-то они нас, а не вас собираются! Эх, это мне за то, что я не ценил госпожу Кокнар!
- Бросай их! - вопили между тем дядюшки, вцепившиеся в штурвал. - Бросай этих недостойных в набежавшую волну! Мы теперь вместо этих троих будем!
- Топите Арамиса! - надрывалась дядюшка в комбинезоне под цвет Ж, то есть, ЖЖ. - Ненавидьте и топите!
- И этого, чернявого! - вопила перекисно-белобрысая дядюшка, потрясая кулаком в сторону д'Артаньяна.
- Того, рыжего топите! - тыкала в Мордаунта графином третья дядюшка. - От него один флейм, что на форуме, что на фелуке!
Штурвал шатался, с трудом выдерживая их натиск. Мушкетеры дружно ухватились за весла и припустили в сторону Франции.
- Слиняли! - возмутилась Аннетт. - Бросили нас! А потом будут себя героями называть за то, что вовремя деру дали!
В этот миг Джоанна, потеряв надежду найти заветную кнопку, в сердцах наградила панель управления коротким прямым ударом. Катер взревел и, встрепенувшись, устремился в ночную мглу.
Пассажиры катера с трудом удержались на ногах. Больше всего повезло Аннет, которая ухватилась за руль. Мордаунт же на всякий случай подхватил Джоанну.
Катер невиданным в семнадцатом столетии аллюром нёсся по волнам в направлении, противоположном французским берегам. От его носа расходилась в обе стороны пышная зеленоватая пена. Коты прижимали уши, прячась от брызг.
Общими усилиями Джон Френсис и девушки выяснили, что норовистое судно, в общем-то, слушается руля. Произошло это как нельзя кстати: с дредноута (от которого катер отделяло уже порядочное расстояние) донёсся дикий вопль, вырвавшийся слитно из трёх глоток.
- А-а-а!!! - завывали Дядюшки. - Они разбегаются!
- Только попадитесь нам! - грозилась третья Дядюшка, потрясая в воздухе графином. - Мы вас сперва забаним, а потом задавим! То есть наоборот!
- ППКС! - визжала розовая. - У-у, мразь!
- А как же Атос? - возмутилась перекисная. - Они же его украдут и окончательно споят!
- Именно! - подхватила розовая Дядюшка. - Атос - редкий вид, хватай, а то убежит!
Результат этой перепалки был налицо и изрядно веселил спасательную экспедицию, ибо грозный дредноут крутился на месте то влево, то вправо, как собачонка, пытающая изловить собственный хвост.
- Ну же, ловите нас! - дразнился на корме Ватсон, размахивая пышным хвостом и топорща усы.
- Штурвал не отломайте! - вторил ему Котауси.
- Что-то он слишком глубоко сидит, - задумчиво отметил Мордаунт, оторвавшись от панели управления (как и все мужчины, он почувствовал, что непременно должен разобраться в этом диковинном устройстве). - Не иначе в трюме течь.
И тут на палубе дредноута послышался ещё более ужасающий вопль, от которого у мушкетёров, непривычных к интернетным скандалам, волосы встали дыбом.
Котауси явно сглазил дядюшек: штурвал зловеще хрустнул и отломился.
Как оказалось, не все дядюшки осознали истинный смысл случившегося. Одна из них, радостно ухватив штурвал, запустила его в катер. Со свистом крутясь на лету, он промчался над палубой и плюхнулся в воду.
- Сударыни! - не выдержал Мордаунт. - Чем швыряться судовым оборудованием, на ватерлинию бы посмотрели! Она у вас, простите, почти до палубы дошла.
Тут уже все три дядюшки сообразили, что происходит. С дредноута полетели "Бан", "СОС" и прочие трехбуквенные слова.
- Это не по канону! - завопила вдруг дядюшка с графином. - Там другой текст был!
- Я боюсь этой тьмы... - завела розовая дядюшка.
- Это фильм! - перебила перекисно-блондинистая дядюшка. - Это не канон!
- Аааа, плевать, там запомнить проще! Я боюсь этой тьмы...
- Же не манж па сис жур... - подхватила дядюшка с графином.
- Я еще считала, что это я петь не умею! - возмутилась Джоанна.
- А кто-то еще меня за мартовские концерты ругал! - усовестил ее Котауси.
Аннетт на всякий случай спрятала в корзинку с рукоделием сборник Стэплтон-романсов: ей вовсе не хотелось, чтобы в своем исполнительском порыве дядюшки добрались и до ее песен.
Атос не сгодился на роль Одиссея, которого пришлось привязывать к мачте, чтобы не дать ему броситься к сиренам. Он первым приналег на весла, устремив панический взор в сторону родных берегов.
- Кажется, Франция выбывает из участия в Евровидении, - констатировала Аннетт, глядя вслед удаляющейся шлюпке.
Между тем дредноут, весело булькая, погружался туда, где ещё не собирались строить никакого туннеля.
- Ну, что будем делать? - поинтересовался Мордаунт, из-под руки созерцая эту картину. - Вытаскиваем или как?
- Чёрта с два! - фыркнул Ватсон. - Ещё курицу на них переводить...
- Между прочим, - съехидничала Джоанна, как бы невзначай перекрикивая шум двигателя, - кое-кто на форуме говорил, будто бы зимой в Ла-Манше искупаться - это пустяки. Вот пусть сами и попробуют.
Новый залп истошных воплей дал понять, что на дредноуте её услышали.
- А мы вот поступим, как вы Атосу советовали, - подхватила Аннет. - Правильно, а то вы нас ещё утопите...
Она переняла руль у Мордаунта и повернула катер к дядюшкам кормой - естественным заменителем жёлтого смайлика из двух кружочков. Коты на прощание отсалютовали хвостами.
Минут через пять с дредноутом было покончено. На поверхности Ла-Манша остались лишь дядюшки, которые цеплялись за штурвал и яростно между собой переругивались. Чтобы полюбоваться этой сценой, спасательницы даже сбавили скорость.
- Три мудреца в одном тазу пустились по морю в грозу, - продекламировала Джоанна.
Аннет тут же откликнулась, слегка подновив заключительные строки:
- Будь попрочнее их дредноут, длинней бы был рассказ, you know...
До удаляющегося катера долетали вопли, в которых то и дело слышалось что-то типа "это не по канону!".
- Ау, ау! - прокричала в ответ Аннетт. - Альтернативная вселенная, то есть!
- Пусть радуются, что не по канону, - проворчала Джоанна. - По канону их бы резать пришлось.
Мордаунт, который уже начал соображать, что тут произошло, оторвался от панели управления.
- Как так - резать? - спросил он. - Это почему?
- Потому что тебя бы по канону зарезали! - огрызнулся Ватсон.
- Как куренка, - добавил Котауси.
Они все еще не могли смириться с потерей курицы.
- Кто бы меня зарезал? - возмутился Мордаунт. - Я же хотел кого-нибудь из них утопить! Скорее всего, Атоса.
- Вот он бы и зарезал, - пояснила Аннетт. - У него оказались другие планы.
Мордаунт плотней завернулся в павлово-посадские платки и подтянул к себе обоих пушистых котов. Перспектива быть зарезанным его совершенно не устраивала.
Катер неторопливо приближался к английскому берегу.
На рассвете 31 января катер бросил якорь в устье Темзы.
Одежда Мордаунта уже высохла, и он с сожалением вернул спасательницам уютную пижамку в горошек. Однако Аннет и Джоанна нипочём не желали отпускать его без гостинцев.
- Возьми хоть пирожков, тут ещё много, - уговаривала Аннет. - Заодно и генерала угостишь...
- Закутай шею, а то в самом деле простудишься, - Джоанна протягивала самый нарядный платок.
Посмотрев оценивающим взглядом на корзину, Мордаунт вылез из лодки и отправился в ближайшую гостиницу. Там он выложил перед хозяевами подмоченную бумажку с печатью Кромвеля и потребовал карету и лошадей. Печать оказалась сильным дисциплинирующим фактором, и через двадцать минут карета уже увозила в Лондон Аннет, Джоанну, котов и корзину с угощениями. Править, на правах хозяина, вызвался сам Мордаунт.
Колёса грохотали по улицам пробуждающегося Лондона. Казалось, городу неохота вылезать из-под плотного туманного одеяла.
- Хотите, я вам кое-что покажу? - предложил Мордаунт. - Тут Уайтхолл недалеко.
Действительно, карета вскоре оказалась на площади, где только вчера сменилась общественно-политическая формация.
- Смотри-ка, даже эшафот не разобрали, - довольно отметила Джоанна. - Здорово у тебя это получилось... с первого раза.
- Стараемся, - скромно ответил польщённый Мордаунт.
- Смотрите, - позвала Аннет, - тут кто-то есть... Ой!
Прямо на помосте, скрестив ноги по-турецки, сидел призрак бывшего монарха Карла Стюарта и резался с собственной отрубленной головой в подкидного дурака.
- Вот так встреча! - присвистнул Мордаунт. - Эй, клиент, а почему ты не исчезаешь с восходом солнца?
- Какое, к чёрту, солнце, - отмахнулась безголовая половина Карла. - Сам видишь - туман.
- Да, не повезло нам со страной, - согласилась голова. - А вот ты что здесь делаешь? Тебя же вроде собирались утопить и зарезать...
- Да вот, не срослось, - слегка смущённо пояснила Джоанна.
Аннет заглянула в карты:
- А кто пока выигрывает?
- Я, конечно, - не без гордости ответила безголовая половина. - Башка тупая, что с неё взять?
Монарший кочан обиженно надул губы.
- А на что играете? - поинтересовалась Аннетт.
- На корону, - с гордостью сообщила голова. - Все равно ведь мне достанется, кроме как на меня, ее надевать некуда. Только я не знаю, где она.
- А правда, где корона? - спосила Джоанна у Мордаунта.
Но он не ответил. Он стоял, глядя куда-то в пространство, явно позабыв обо всем, в том числе и о призраке короля и его короне.
- Послушайте-ка... - произнес он странным голосом. - А еще немного дальше во времени можно попасть?
Аннетт и Джоанна молча уставились друг на друга. Обе поняли, что у Мордаунта на уме.
- Ну, давайте, - подбодрил их Ватсон. - Как там мушкетеры делают? Два пальца на запястье - и вперед...
- Я им из пальцев другую фигуру покажу, - возмутилась Джоанна. - Фигу им, а не миледи.
- Поехали, - решительно сказала Аннетт. - Нам надо успеть в Армантьер заранее.
- В Армантьере кур продают? - обреченно спросил Котауси.
Ватсон шепотом заверил его, что если и не продают, то, значит, их можно взять просто так.
- Эй, ваши величества! - крикнул Мордаунт. - Если меня генерал будет спрашивать, передайте, что я воспользовался отпуском, предоставленным мне на сегодняшний день, чтобы уладить личные дела!
И он улыбнулся своей многообещающей улыбкой.

 Отправлено: 16.07.09 23:40. Заголовок: Армантьер, октябрь 1..

Армантьер, октябрь 1628 г.
Переход из английской зимы во французскую осень принёс не самые приятные ощущения. Резкий холодный ветер сдирал последние листья с деревьев, стоявших вдоль дороги. В той стороне, где катила свои серые волны река Лисс, собирались тучи.
- Не было бы дождя, - поёжилась Аннет.
- Кажется, со временем мы угадали, - сказала Джоанна. - Где-то здесь Атос палачу стрелку и забил. Давайте станем за деревьями и подождём.
- Ну и где же наши куры? - требовательно вопросил Ватсон.
Но вопрос так и остался без ответа, потому что из кустов послышался леденящий душу волчий вой.
Оба кота не успели опомниться, как оказались на дереве. Мордаунт начал искать пистолет.
- Спокойно, это я, - раздался знакомый голос, и на дороге появился Клинок собственной персоной. Рядом с ним бежал рыжевато-белый, похожий на волка зверь.
- А кто этот красавец? - после недолгого, но шумного обмена приветствиями спросила Джоанна.
- Вольфштейн, - пояснил Клинок. - Мой ручной волколак. Мы вот собирались поделиться его способностями с леди Винтер, но тут, похоже, будет кровь и мясо...
- Ну, лопать их не обязательно, - возразила Джоанна, - а проучить не мешает.
- Ну что, - вмешался Мордаунт, - какие будут планы?
- У меня идея, - объявила Аннет. - Слышите? Палач уже близко. У нас найдётся мешок?
Клинок вытряхнул свой рюкзак. Оттуда выкатилось несколько ручных гранат и диск с ужасами.
- Вот так, - продолжала Аннет. - Теперь слушайте...
Лилльскому палачу тоже не слишком нравилась перемена погоды. Поэтому он настёгивал своего мула и напевал песенку собственного сочинения:

Злая миледя у клетки ходила,
Вовремя надо кормить крокодила...

- У-у, поэт-самоучка, - буркнул Мордаунт. - Слушай, может, я его сразу кинжалом пырну?
- А потом что делать будешь? - напомнил ему Клинок.
Палач тем временем завёл новую песенку, которую, судя по степени отшлифованности текста, сочинял на ходу:

Злая миледя по имени Рита
Ухо чесала куском динамита...

Он задумался было над третьей строчкой, но тут на голову ему опустился рюкзак, и через секунду палач хлопнулся с седла.
- Вот так! - провозгласил с дерева Котауси. - Наша экранизация ему, видите ли, не нравится!
Клинок деловито принялся облачаться в черный плащ палача. Плащ затрещал в плечах.
- Может, лучше я? - предложил Мордаунт. - У меня уже опыт есть...
- Моя очередь, - сказал Клинок. - Я уже давно мечтал в этой сцене порядок навести.
Тем временем Ватсон с Котауси, убедившись, что волколак не проявляет к ним ни малейшего интереса, осторожно спустились с дерева, уселись по обе стороны от палача и принялись его караулить.
- Нет, надо еще что-нибудь придумать, - озабоченно сказала Джоанна. - Если что, коты с ним не справятся.
Через пару минут палач, обмотанный веревками с ног до головы, был запихнут в кусты. Он настолько напоминал гигантский кокон, что Аннетт не удержалась и вывела на нем фломастером: "Циклопидес-мутант".
Спасатели двинулись в сторону домика. Клинку пришлось идти пешком: мул, учуявший волколака, ускакал с резвостью мустанга в неизвестном направлении, и, в отличие от котов, обратно возвращаться не стал.
Вскоре за деревьями мелькнул огонек: это светилось окошко в одиноком домике неподалеку от берега реки.
Спасатели не успели пройти и пяти минут, как одновременно случилось сразу два события: из-за поворота послышался топот копыт, и в ту же минуту хлынул проливной дождь.
- А вот и господа мушкетёры, - хмыкнул Клинок. - Прячьтесь!
От группы всадников, остановившихся рядом с тем местом, где валялся в кустах настоящий лилльский палач, отделился один и направился в сторону Клинка. Это был Атос.
По мере того, как граф де Ла Фер всматривался в фигуру мнимого палача, глаза у него неуклонно лезли на лоб. И неудивительно - потягаться ростом и габаритами с Клинком мог разве что Портос.
- По-моему, в прошлый раз вы были пониже, - неуверенно произнёс он.
- Бургундского меньше надо пить, - ответил Клинок из-под маски. - От этого близорукость развивается. Чем казнить будем - топором или мечом?
Столь быстрый переход к делу окончательно сбил Атоса с толку, но, поразмыслив, он знаком позвал Клинка за собой. Мушкетёры и лорд Винтер воззрились на него с изумлением, но вопросов не задавали, поскольку, очевидно, вся организация карательной операции лежала на плечах Атоса.
Клинок тихонько свистнул, и белый волколак незаметно последовал за ним.
Вслед за мушкетёрами ушёл и Джон Френсис, которому хотелось посмотреть, с какими глазами дядюшка Винтер будет готовить почву для его беспризорного детства. За ним потянулись коты, учуявшие, что в седельной суме лорда трюхает по армантьерской дороге целый холодный ростбиф.
Аннет и Джоанна задержались возле палача.
- Может, его ветками забросать? - предположила Аннет.
- И в землю закопать, и надпись написать... Ого! А это ещё кто?
На дороге показалась в высшей степени странная процессия. Три фигуры, путаясь в мокрых розовых плащах, толкали перед собой доверху нагруженную тележку, которая подпрыгивала и погромыхивала на каждой выбоине. Они хлюпали носами и переругивались между собой.
- Только не говори, что это опять они, - сказала Аннет.
- Боюсь, мне придётся это сказать, - вздохнула Джоанна. - Похоже, в Ла-Манше они всё-таки простудились.
Спасательницам пришлось эвакуироваться в кусты, ногами откатив палача в сторону. Процессия прогромыхала мимо, но неожиданно остановилась неподалеку. Аннетт и Джоанна дружно ткнули кулаками палача, чтобы он не шевелился, хотя, вообще-то, он и не пытался, будучи все еще в бессознательном состоянии.
- Вот, - сказала фигура, вооруженная графином. - Подходящее место, чтобы сдедать засаду.
- Тачка в кусты не влезет, - заметила другая.
- А давайте за тачку и спрячемся! - предложила третья.
Три фигуры в розовом перегородили тачкой дорогу и засели за ней, пребывая в полной уверенности, что их не видно. В кустах Аннетт и Джоанна, которым закрыли обозрение, вполголоса нарушали пункт правил, касающийся ненормативной лексики.
Так прошло некоторое время. Тишину ночи нарушал лишь шум дождя да редкое позвякивание графина.
- Что-то долго, - шепнула Аннетт.
- А они их не того? - с сомнением спросила Джоанна. Присутствие и Клинка, и Мордаунта в этой сцене грозило оборвать канон раз и навсегда задолго до наступления "Двадцати лет спустя".
Аннетт хотела что-то сказать, но не успела: между ними бесшумно возник Мордаунт. Спасательницы чуть не завопили от неожиданности.
- Извините, - шепотом сказал Мордаунт. - Пришлось идти в обход. - Он кивнул на тачку, перегораживающую дорогу. - По счастью, ваши Дядюшки настолько заняты своим графином, что ничего не заметили. Уже скоро, как я понимаю.
И точно: вскоре послышались голоса. Они приближались с каждым мигом.
Дядюшки заволновались.
- Вот они, вот!
- Это что, палач? - с сомнением спросила наиболее розовая Дядюшка. - Что-то он слишком здоровый.
- Я же говорила, что Мордаунт трус! - зашипела другая. - Он его зарезал, только когда тот при смерти лежал!
Мордаунт вовремя перехватил обеих спасательниц, начавших было подниматься на ноги для ответной реплики.
- Спокойно, - сказал он. - Пусть себе флудят. Ох, я, кажется, заразился от них этими словцами!
Между тем процессия уже показалась в поле зрения. Вереница людей медленно двигалась к реке.
Клинку удалось несколько ослабить пыл мушкетёров, заставив их сделать изрядный крюк и в итоге вернуться на прежнее место. С ролью Сусанина он справился блестяще: в глубине души вся компания (кроме, пожалуй, лорда Винтера) уже подумывала плюнуть на всё и свернуть карательную экспедицию.
Но обнаружить на дороге баррикаду не ожидал даже Клинок.
- Это ещё что за чертовщина? - вопросил гасконец.
- Тут не без этой женщины, - с беспокойством покачал головой Атос. - Хорошо, что мы палача с собой заранее прихватили.
- Руки вверх! - раздался дружный визг, и Дядюшки вскочили на баррикаду, потрясая кулаками и практически пустым графином. - Ни с места!
- Oh, my God! - лорд Винтер даже заикаться начал. - Ка-ка-кажется, мы п-по-попали на "М-макбета"... Це-целых три в-ведьмы!
- Женщины, много женщин! - всполошился Атос.
- Да ещё и сумасшедшие, - подхватил д'Артаньян.
- Успокойся, сладенький наш! - завела белобрысая Дядюшка, обращаясь к Атосу. - Тебя мы не тронем!
- Нам вот эта сволочь нужна! - подхватила розовая, тыча пальцем в Арамиса.
- Vade retro Satanas! - возопил полуаббат-полумушкетёр и спешно перекрестил тачку, а Атос на всякий случай спрятался за Портоса.
- Послушайте, леди, - встрял лорд Винтер, - я не исключаю, что господин Арамис - сволочь, но мы очень спешим. Нам совершенно необходимо сегодня ночью казнить миледи.
- Чтоб я тебе ещё согласился помогать! - процедил сквозь зубы будущий епископ ваннский.
- А нам всё равно! - воздела графин к небу третья Дядюшка. - Никто никуда не поедет, пока нам не передадут Арамиса!
- А что вы с ним сделаете? - встревоженно спросил Портос.
- По ходу дела придумаем, - пропела белобрысая и извлекла из тачки испанский сапог с криво прилепленной этикеткой "Версаче".
- Плохо дело, - шепнула Аннет. - Совсем озверели - осеннее обострение.
- Это ладно, - проворчал Мордаунт. - Хуже будет, если они Клинка узнают. Надо что-то делать.
Джоанна пошарила в карманах палача и извлекла пустую бутылку из-под хереса - очевидно, полученную в качестве аванса.
- Говорят, мне бы мужских персонажей озвучивать, - усмехнулась она. - Сейчас проверим.
Она приставила бутылку к губам и протяжно, зловеще провозгласила:
- Остановитесь, несчастные!
Наступила пауза. Смолкли даже Дядюшки. Белобрысая даже выронила испанский сапог. Но, как ни странно, сильнее всех струхнул Арамис. На его лице явственно читалась паника.
- Или вы не боитесь погреба амьенского? - басом блажила в бутылку Джоанна, припомнившая форумную дискуссию о неромантическом состоянии упомянутого погреба после того, как Атос гудел там две недели подряд, не отлучаясь даже в кусты.
Выражение полного смятения появилось и на лице Атоса.
- Или вы не слышите Глас Атосий?! - самозабвенно продолжала Джоанна. - Не боитесь вы гнева Атосьего?!
Тут Арамис рухнул на колени прямо в грязную лужу и неистово принялся молиться. Одновременно то же самое произошло и с Атосом.
- Боже Всемогущий, никогда больше не буду и аббатом, и мушкетером одновременно! - вопил Арамис. - Вот она, кара Божия - я, который мушкетер, тут, а я, который аббат - где-то рядом! Меня стало двое!
- Ааа! Куда целых два Арамиса?! - заверещала розовая Дядюшка.
- Никогда больше пить не буду! - молился Атос. - Только казнь жены запью, и завязываю!
- Вы погрязли во грехах ваших! - все тем же басом возмутилась Джоанна.
Аннетт и Мордаунт старательно зажимали друг другу рты, чтобы не хохотать в голос.
Тут д'Артаньян и Портос стряхнули оцепенение, подхватили своих друзей и, минуя тачку, припустили через кусты к ближайшему укрытию. К маленькому домику, светящееся окошко которого видно было еще издалека.
Клинок, поняв, куда они устремились, бросился за ними. Лорд Винтер потоптался на месте, пытаясь понять, что происходит, и наконец погнался за остальными, опрокинув при этом стоявшую на пути тачку с Дядюшками.
- Сорри! - вежливо, как подобает истинному англичанину, крикнул он барахтающимся в грязи Дядюшкам.
Миледи, сидевшая в маленьком домике у окна, была крайне удивлена, когда дверь распахнулась и в комнату ворвались четыре мушкетера. Но еще больше она удивилась, когда они, не обращая на нее ни малейшего внимания, принялись баррикадировать дверь изнутри. Это занятие, впрочем, им пришлось прервать, потому что дверь отпихнул плечом Клинок. Пропустив его внутрь, мушкетеры вновь принялись за строительство оборонных сооружений, и в конце концов благополучно забаррикадировали лорда Винтера снаружи.

 Отправлено: 16.07.09 23:41. Заголовок: - Ну и с чем пожалов..

- Ну и с чем пожаловали? - пропела леди Винтер, когда Портос взгромоздил на баррикаду единственную кровать и плюхнулся на пол. - От кого прячемся?
- Признаюсь, жёнушка, я считал вас самой опасной женщиной в Европе, - пропыхтел Атос. - Но, оказывается, я несколько недооценил... других женщин.
- Собственно говоря, - вмешался Арамис, - мы тут пришли судить вас перед богом и людьми.
- Иными словами - самосуд при закрытых дверях, - миледи уселась на хромоногий табурет и принялась рассматривать свои ногти. - Поскольку мой бог - это я (сама говорила, так и думала, что вы запомните), а людей тут уже хоть пруд пруди. Вижу, вы и палача привели. Давайте, обвиняйте.
Повисло неловкое молчание. Мушкетёры подталкивали друг друга локтями под рёбра, ожидая, кто первым заговорит. Лорд Винтер снаружи долбился в дверь. Клинок попытался ободряюще подмигнуть леди Винтер из-под маски.
Первыми не выдержали рёбра д'Артаньяна. Он вышел на середину и, прокашлявшись, объявил:
- Перед богом и людьми обвиняю вас в том, что вы отравили Констанцию Бонасье!
- Я? Отравила? - миледи прыснула. - Растяпы-монашки оставили в бокале средство для чистки серебра, а Констанция по ошибке его выпила. Вы что, не заметили второго бокала?
Мушкетёры начали переглядываться.
- Перед богом и людьми, - продолжал уже с меньшей уверенностью д'Артаньян, - обвиняю вас в том, что вы прислали мне отравленное анжуйское вино! Которым случайно отравился Бризмон!
- А, ну конечно, - безмятежно промурлыкала миледи. - Так за Бризмоном давно водились суицидальные наклонности. Я же не виновата, что ему в голову не пришёл более удачный способ свести счёты с жизнью.
У д'Артаньяна в запасе было ещё покушение на него самого, но он побоялся, как бы ему тоже не приписали суицидальных или других противоестественных наклонностей. Поэтому он принялся подталкивать ногой Атоса.
В это время лорд Винтер, отчаявшись проникнуть в дом через дверь, полез в окно. Но проём оказался чересчур узким, перевязь англичанина зацепилась за рассохшуюся раму, и лорд Винтер повис в окошке на манер неудавшейся гаргульи.
- Кого я вижу! - миледи картинно всплеснула руками. - Что же вы не зайдёте, любезный братец? Или так будете обвинять, без церемоний?
- Перед богом и людьми, - пропыхтел барон Шеффилд, дрыгая снаружи ботфортами, - обвиняю вас в том, что мой брат покрылся синими крапинками и умер!
- Ой, да говорила же я ему - собирай грибы с определителем! - вздохнула миледи, качая головой. - Вот и набрал не пойми чего вместо маслят...
Между тем к дому снаружи подошли Аннет, Джоанна и Мордаунт. Первым, что они увидели, была нижняя половина лорда Винтера, торчащая из окна, а именно та часть тела, которой он заседал в парламенте, и ноги в ботфортах. Та половина, которая могла обвинять, провозгласила изнутри:
- Перед богом и людьми обвиняю вас в том, что по вашему наущению убит герцог Бэкингем!
- Вот врёт и не краснеет! - проворчал Мордаунт. - Бэкингем получил за дело. Он в казну лазил и карточных долгов не платил.
Пока внутренняя половина лорда продолжала распинаться о том, как миледи охмурила хорошего парня Фельтона (а Ватсон и Котауси втихаря грабили его седельную сумку), Мордаунт явно о чём-то думал.
- Скажите, - спросил он наконец, - а я очень на Фельтона похож?
- Вас даже один актёр играл, - вспомнила Джоанна.
- Отлично, - Мордаунт потёр руки и, убедившись, что дверь блокирована мебелью, а единственное окно - дядюшкой, полез на крышу, без зазрения совести использовав низ родственника в качестве опоры.
- Ну, держитесь, три поросёнка, - ухмыльнулся он и нырнул в дымоход.
В тот миг, когда Мордаунт вывалился из камина, настал черед миледи подумать о раздвоении личности. Потому что даже сажа, которой Мордаунт вымазался с ног до головы, не могла скрыть фамильного сходства.
- Я Фельтон! - провозгласил Мордаунт.
Теперь в ступор впал и лорд Винтер. Он пытался понять, почему Фельтон стал больше похож на миледи, чем на себя, и почему он здесь, если его, по идее, как раз казнили. Тут он сообразил, что явился Фельтон из трубы, да еще весь в саже - стало быть, прямиком из преисподней.
- Караул! - завопил он, пытаясь выскочить из окна в обе стороны сразу. - Д'Эрбле, ну, что вы стоите! Изгоняйте его!
- Я же сказал, что больше тебе помогать не стану, - мстительно ответил злопамятный Арамис. Он повернулся к Фельтону и молвил, радушно улыбаясь: - Говорите, любезный, с чем пожаловали?
- Я явился, чтобы не допустить злодеяние и остановить нечестивое действо, как Иисус Навин остановил солнце! - объявил Мордаунт. - Безбожник Бекингэм поплатился за свои грехи, к которым эта женщина не имеет ни малейшего отношения!
- Очень мило, - возмутился Атос. - А она, значит, кругом невиноватая! А клеймо? - Он повернулся к Клинку. - Расскажите нам о клейме, сударь!
- О каком клейме? - удивился Клинок.
Атос растерялся.
- Но вы же сами наложили его на нее! Вы же лилльский палач, я вас для того и позвал...
- Никакого клейма я на нее не накладывал, - абсолютно правдиво заявил Клинок.
Атос онемел.
- Я же говорила, что все это козни Бекингэма, - подала голос миледи. - Вон и Фельтон подтвердит.
- Да, - мигом подхватил Мордаунт. Он понятия не имел про историю с клеймом, рассказанную Фельтону, но сообразил, в каком направлении следует врать, точнее, проповедовать. - Этот безбожник понес кару за свое распутство и злоупотребление властью! Свершенные им злодеяния навлекли на него гибель, и никто не смеет требовать, чтобы эта женщина несла ответ перед людьми за то, за что он сейчас отвечает перед Богом.
Арамис втихую извлек бумагу с пером и торопливо записывал, принимая на вооружение.
Между тем Ватсон и Котауси, прикончившие все запасы Винтера, подошли к упоенно подслушивавшим хозяйкам и сообщили, что к домику топают три очень мокрые и очень грязные фигуры. Спасательницы опять забрались в кусты и принялись с интересом наблюдать за происходящим.
- Этого нет в тексте! - возмутилась первая Дядюшка, подойдя к домику и возмущенно стукнув графином по торчавшему из окна оффтопу.
- Надо перенести в другую тему, - подхватила белобрысая Дядюшка.
Втроем они подхватили орущего благим матом Винтера и принялись запихивать его в нужную тему, то есть, в окно.
- Приехали, - прокоммментировала леди Винтер, когда усилия дядюшек увенчались успехом и лорд Винтер грохнулся вверх тормашками на середину комнаты, как Винни-Пух из норы Кролика. - Ну что, теперь так и казните меня?
До мушкетёров медленно, но верно дошла жуткая в их положении истина: после вторжения Мордаунта все обвинения в адрес его матушки раскатились по брёвнышку аки злосчастный амьенский погреб.
Клинок с плохо скрываемым триумфом озвучил их мысли:
- Ну что? Я без фактов не работаю. Пошли, мадам, - он поставил на место кровать и принялся отодвигать прочие составляющие баррикады. - Неустоечку только выплатить не забудьте.
И тут случилось непредвиденное. Снаружи донёсся такой ужасный вой, что Клинок забеспокоился было, не отравился ли Вольфштейн Дядюшками. Однако, уловив знакомые нотки, понял, что волколак последовал инстинкту самосохранения.
А спустя секунду в освободившемся окне возникли физиономии пока не съеденных Дядюшек.
- Неправда! - во всю глотку заорала белобрысая Дядюшка. - Она вам дезу сливает! Это она всех убила!
- А ещё беглого священника совратила! - высунулась из-под её локтя Дядюшка с графином. - Бедненького маленького педофильчика!
- И Пушкина она тоже застрелила! - заверещала розовая Дядюшка.
- И Всемирный торговый центр взорвала!
- И кризис от неё пошёл!
- Кто тут дезу сливает, - ворчал Клинок, поглаживая рукоятку топора.
- Докажите! - потребовал Мордаунт, сверля глазами замызганные физиономии Дядюшек.
Доказывать Дядюшки были форумной жизнью не обучены.
- Ну хорошо же! - объявила дядюшка с графином. - Если вы не казните миледи, мы с Арамиса шкуру сдерём!
- И борщ из него сварим! - подхватила розовая. - Ненавижу борщ!
Джоанна и Аннет в кустах схватились за головы.
- Друзья мои, - вздохнул д'Артаньян, - по-моему, выбор однозначен. Точнее, его нет. Господин палач, мы вас без работы не отпустим.
- Тоже мне, благородные дворяне, - буркнула Джоанна.
И в эту минуту у Клинка сложился новый план...
- Не беспокойтесь, всё под контролем, - шепнул он миледи и, взяв её за руку, вышел из домика. За ним потянулись обрадованные мушкетёры. В домике остались только Дядюшки и замешкавшийся Мордаунт.
- А теперь мы посмотрим, какой такой Фельтон вернулся с того света, - зловеще промурлыкала белобрысая Дядюшка.
- Вы, кажется, ошиблись, - Мордаунт повернулся к ним. На носу у него красовались запасные очки Аннет. - Я отец Барре. Пришёл изгонять дьяволов.
В рядах Дядюшек возникло замешательство. Они судорожно перебирали в памяти все сведения, какие у них имелись об отце Барре и процессе по делу Урбана Грандье, и понимали, что время, в принципе, подходит. Мордаунт между тем двинулся на них, грозно вытянув руку.
- Именем Бога спрашиваю, ты здесь? Отвечай!
- Мы все здесь, разве вы не видите! - возмутилась Дядюшка с графином.
- Демон, ты отвечаешь мне! Изыди из этой Дядюшки!
- Дилетант, - безапелляционно заявил кто-то прямо за спиной у Аннетт и Джоанны. Оглянувшись, они опять едва удержались от вопля, ибо отец Барре стоял перед ними.
Он посмотрел на Мордаунта и сокрушенно покачал головой.
- Ну, кто так изгоняет... Джентльмен...
Он решительно вошел в дом и отстранил своего двойника:
- Благодарен за помощь, но действия при изгнании демонов эффективнее, чем слова.
Мордаунт охотно слинял за дверь, предоставив отцу Барре изгонять Дядюшек на профессиональном уровне. Через мгновение в доме погас свет, а еще через секунду раздался тройной вопль. Но ни Мордаунт, ни спасательницы уже не обратили на это внимания.
- К реке, скорее! - Мордаунт ухватил Аннетт и Джоанну за руки и потянул за собой.
- Идем, только тихо! - сказала Аннетт. - У Клинка какой-то план, надо, чтобы мы ему не помешали.
Однако без шума не обошлось. Впрочем, подняли шум не спасательницы и не Мордаунт. В тот самый миг, когда миледи с Клинком садились в лодку, на берег, оглашая ночь дикими криками, вылетели три одинаково лысые Дядюшки. При виде столь неэстетичного зрелища Арамис с перепугу упал в реку, а Атос полез на дерево. Дядюшки, заметив его, кинулись у нему, как к последнему средству спасения. Атос, изо всех сил уцепившись за ствол, орал благим матом, а все остальные пытались оттащить от него истерично вопящих Дядюшек. В суматохе никто не заметил, как Клинок подсадил в лодку волколака и отчалил от берега.
- Какой миленький! - восхитилась миледи, с удовольствием гладя густую шерсть Вольфштейна.
Течение быстро подхватило вёрткую лодочку и понесло вдоль берега.
- Молодчина Клинок! - одобрительно шепнула Джоанна.
- Бегом! - скомандовал Мордаунт. - Мы должны успеть в лодку.
Всё-таки лорд Винтер был заинтересован в исходе карательной экспедиции сильнее, чем допускал Дюма. Уж всяко больше, чем его спутники, у которых на данный момент планы совпадали на все сто - оказаться как можно дальше от совершенно одуревших Дядюшек. Так или иначе, но именно он первым заметил, что палач несколько изменил маршрут.
- Эй, сэр! - крикнул он и замахал руками. - Мы вроде на том берегу казнить договаривались! Поворачивайте!
Клинок без лишних слов выпрямился в лодке и показал англичанину фигу.
- Так отдавай её обратно! - завопили в три голоса Дядюшки, у которых с исчезновением волосяного покрова явно прибавилось агрессии. - А то мы...
При этих словах Арамис, только-только успевший выбраться из воды, недолго думая, снова плюхнулся в реку и рванул сажёнками на другой берег, держа в зубах шпагу.
Атос, болтавшийся на толстой ветке метрах в пяти над землёй, испустил долгий вздох облегчения, а Портос и д'Артаньян, на всякий случай спрятавшись за дерево, вскрыли бутылку бургундского.
К счастью для господ мушкетёров, Дядюшкам было не до них. Они, не сговариваясь, подобрали полы своих розовых плащей и вместе с лордом Винтером припустили по берегу.
- Бегите, бегите! - злорадствовали коты, прыгая с ветки на ветку. - Заодно и жирок порастрясёте!
Клинок в лодке уже предвкушал успешное завершение операции, но тут судьба неожиданно для всех решила подыграть преследователям. Лодка зацепилась кормой за корягу и застряла.
- Ага, попались! - злорадно визжала бывшая белобрысая Дядюшка.
- Теперь мы её сами казним! - прыгала розовая. - И тебя тоже! Будешь знать, как извращать канон!
- Ой-ой! Филологи! - не выдержала Аннет.
- Придётся вмешаться... - Мордаунт подобрал с земли камень и прицелился в дядюшку.
Клинок стянул с плеч слегка расползшийся плащ. Потом на глазах у всех, собравшихся на берегу, наклонился, завернул в него что-то и выпрямился с видом Стеньки Разина, прицелившегося княжной в Волгу.
- Пожалуйста! - объявил он и бросил свёрток на берег. - Будет вам извращение канона!
Мордаунт впервые в жизни не знал, что сказать. Однако дальнейшее произошло слишком быстро.
Лорд Винтер с чувством плохо скрываемого триумфа отвернул край плаща и тут же отскочил, как подброшенный, ибо из-под чёрной ткани навстречу ему лязгнула клыками мохнатая белая морда.
Вскормленный ростбифами и пудингами англичанин быстро понял, какого рода интерес проявляет к нему волколак, и, не разбирая дороги, устремился в кусты.
- Там болотце, - хихикнула миледи. - Испортит сапоги - новых я ему не куплю. Наследничек...
Лезть за беглым дядюшкой в мокрые после дождя кусты Вольфштейну не захотелось, тем более, что он обнаружил поблизости нечто еще более калорийное.
- Караул! - завопили три дядюшки, кидаясь прочь. По своей привычке они держались втроем, не додумавшись разбежаться в разные стороны. Вольфштейна это вполне устраивало, и он резво носился вокруг них, забавляясь, словно кошка, играющая с тремя мышами, связанными хвостами.
- У него, кажется, слабость к экзотике, - злорадно пояснила Джоанна.
Аннетт, хмурясь, прикидывала, полезна ли волколаку такая пища.
Мордаунт, не обращая ни на кого внимания, забрался в лодку к матери. Но тут с берега раздался вопль:
- Они убегают!
Это Атос, убедившись, что дядюшки ему больше не опасны, спрыгнул, наконец, с дерева. Остальные мушкетеры, услышав такое, оторвались от своего пикника и следом за графом кинулись к берегу.
Котауси и Ватсон зашипели, примериваясь прыгуть им на перья в шляпах. Аннетт вытащила флакон с морилкой. Джоанна принялась выкручивать из земли увесистую корягу.
- Спокойно, - послышался из лодки голос Клинка. - Я задержу их, ничего.
Он шагнул на берег навстречу всей бравой четверке.
Рукопашному бою четверку не обучали, а шпагой от захватов отбиваться было весьма несподручно. Вскоре донельзя довольный Клинок вернулся к лодке, отряхивая руки, а из вороха шпор и перьев на земле доносились слабые покряхтывания и чертыхания. Тут появился и Вольфштейн. У него вид был уже не такой довольный: он возмущенно чихал.
- Что это с ним? - разволновалась Аннетт.
- Элементарно, Аннетт, - сказал Ватсон. - Графин.
Пропитанные содержимым графина дядюшки оказались совершенно не по вкусу волколаку, и он отказался от преследования.
- Ничего, мы его в ближайшем трактире накормим, - пообещал Клинок.
- Только не здесь, а у нас, - сказал Мордаунт. - Мы тут с мамой посовещались и решили, что незачем ей служить у Ришелье: Кромвель оценит ее гораздо лучше.
- Я как раз мечтал посмотреть на тренировки "железнобоких", - оживился Клинок.
И вскоре лодка уплыла, скрываясь во времени.
Аннетт, Джоанна, Ватсон и Котауси долго смотрели на воду, на которой уже не осталось даже ряби.
- Кстати... - встрепенулась Аннетт. - Тут упоминали о болотце...
Спасательницы переглянулись. Ну конечно. Впереди их ждала новая захватывающая кампания.

 Отправлено: 25.08.12 20:31. Заголовок: Уж не помню, когда п..

Уж не помню, когда последний раз так хохотала!
Спасибо авторам!
А мечта мадемуазель Дантес и Джоанны выловить Джонни в Ла Манше, обмотать павловопосадскими платками и откормить выглядит так?

 Отправлено: 06.12.12 18:35. Заголовок: Здорово!..

Здорово!

 Отправлено: 04.12.13 05:40. Заголовок: О, это прекрасно! И ..

О, это прекрасно! И я узнала Дядюшку с графином!

 Отправлено: 18.12.13 20:22. Заголовок: natbaeva1960 , рисун..

natbaeva1960 , рисунок, как всегда, чудесный!
Судя по взгляду, Джонни в Ла-Манше... Хм... Перекупался. Мокрый весь, бедняга, но зато жив! И кинжалом его не ткнёт один любезный граф.
(Где-то я уже этот рисунок видела... Где то есть? Помню только, он ещё незарегистрированному участнику какому-то нравился...)

 Отправлено: 18.12.13 20:37. Заголовок: Ронья Я попросила ..

Ронья

Скрытый текст

Я попросила Джоанну перенести этот роскошный рассказ в "Штаб-квартиру", но ей не хотелось очередного витка конфронтации между форумами. Сказала - перенесите только картинку. Так я туда перетащила две. Вторая - к другой главе "летописи", столь же смешной. Там рисунки в теме "Фанарт кистью" -"мои опыты". Не поучаствуете ли?

 Отправлено: 18.12.13 20:44. Заголовок: natbaeva1960 пишет: ..

natbaeva1960 пишет:

цитата:

Не поучаствуете ли?

Эх, я не умею рисовать... Не хочу позорится своими художествами - ведь рисую я, как дядюшка Винтер левой ногой . Я только стихи сочиняю.
Точно, я этот рисунок видела на "Штаб-квартире".